Ağaçlar, her canlı gibi bir dizi yaşamsal faaliyeti gerçekleştirir. Fotosentez yaparak enerji üretir, su ve besinleri taşırlar, solunum gerçekleştirirler ve çevreleriyle etkileşimde bulunurlar. Kabuğun altındaki besin yüklü sıvıları ağacın etrafında dolaştıran odunsu doku canlıdır. Kabuğun görevi ise bu narin ve önemli bölgeyi korumaktır. Eğer ağacın özsuyunu dışarı çıkaracak şekilde kazarsanız işte o zaman zavallı ağacı öldürmüş olursunuz. Fakat unutulmamalıdır ki, ağaçlar havayı temizler, yaşamımızın köklerini oluşturur. Onları korumamız insanlık görevlerimizdir.
Ağaçlar, güneş enerjisi kullanarak karbondioksit ve suyu fotosentez yoluyla şeker ve oksijen üretmek için birleştirirler. Bu enerji üretim süreci gün boyunca devam eder, ancak güneşin en parlak olduğu saatlerde daha yoğundur. Fotosentez sırasında üretilen glikoz, bitki tarafından enerji kaynağı olarak kullanılır. Bu enerji, solunum yoluyla serbest bırakılır ve bitkinin yaşamsal faaliyetlerini sürdürmesine yardımcı olur. Fotosentez sırasında oksijen üretirler. Bu oksijen, hem bitkinin hem de çevresindeki diğer canlıların solunum süreçleri için gereklidir.
Kökleri, topraktan su ve mineralleri emer. Bu besinler, bitkinin büyümesi, hücre bölünmesi ve diğer metabolik süreçler için gereklidir. Köklerden emilen su, bitkinin gövdesi boyunca taşınarak yapraklara ulaşır. Bu su, bitkinin fotosentez ve besin taşıma süreçlerinde kullanılır.
Yapraklar aracılığıyla suyun buharlaşması, bitkinin suyunu topraktan çekip yapraklara taşıyan bir süreçtir. Bu süreç, bitkinin soğumasına ve besin taşımak için gerekli bir basınç farkı oluşturmasına yardımcı olur.
Tıpkı insanlarda olduğu gibi hücre bölünmesi gerçekleştirir ve yeni hücreler üretirler. Bu hücreler büyüme ve gelişme sürecine katkıda bulunur.
Fotosentez sonucu üretilen şekerler ve diğer besinler, bitkinin büyümesi, meyve oluşturması ve tohum üretmesi için kullanılır.
Ağaçlar, tozlaşma için böcekler ve rüzgar gibi faktörlerle etkileşime girer. Ayrıca kuşlar ve diğer hayvanlar için de yaşam alanı sağlar. Bir orman düşünelim, senelerce beraber yaşadığı, ışık açısını anlamış, mevsimleri hissetmiş, yaş almıştır. Alıştığı ortamından bir ağacın eksilmesi ışık açısını, oksijen ve karbondioksit oranını gölge uzunluğunu etkilenmesi sebebi ile strese girerler. Ormanlar sadece yaban hayvanlarının, uçan özgür kuşların değil hepimizin evidir.